No último domingo (6/3) estávamos conversando sobre os aviões de combate utilizados em guerras e conflitos. Chegamos ao poderoso e estranho B-17 e a sua Ball Turret (Torre ventral, ou torre esférica). Na fortaleza voadora, durante a segunda guerra mundial, esta era a posição mais perigosa e desagradável que um atirador poderia ficar em um avião como o B17. 

Estas Torres eram pequenas e apertadas, esta vaga era sempre ocupada pelo menor homem da tripulação. Para entrar na torre, havia uma pequena entrada dentro do avião, a torre era movida até que as armas fossem apontadas diretamente para baixo. O artilheiro colocava os pés nos descansos de calcanhar e ocupava sua posição que era desconfortável apertada e vulnerável. Ele colocaria uma correia de segurança e trancaria a porta da torre. Não havia espaço para um pára-quedas, que era normalmente deixados na cabine acima da torre. Alguns artilheiros conseguiam improvisar e  usavam um pára-quedas no peito.

O artilheiro era forçado a assumir uma posição fetal dentro da torre com as costas e a cabeça contra a parede traseira, os quadris na parte inferior e as pernas eram mantidas no ar por dois apoios para os pés na parede frontal. Isso o deixava posicionado com os olhos aproximadamente nivelados com o par de canos das duas metralhadoras calibre ponto 50, localizadas de cada lado do artilheiro. As alças de armar estavam localizadas muito perto do artilheiro para serem operadas facilmente, então para resolver este problema um cabo foi preso à alça através de polias para facilitar a mira. Outro fator era que nem todas os travamentos da arma podiam ser corrigidas carregando (engatilhando) as armas. Em muitos casos, quando ocorria uma paralisação, era necessário que o artilheiro “recarregasse” a arma, o que exigia acesso à câmara de recarregamento das balas o que era muito difícil devido ao tamanho diminuto da torre, várias adaptações foram feitas ao longo do conflito para que isso fosse minimamente possível.

Todas estas questões tornavam esta uma das funções mais difíceis e  perigosas que um soldado poderia ter operando nas forças aéreas aliadas. .